Am 23.08.2014 verstarb Ernst Löchelt. Ein großer Freund und Förderer der Arbeiterwohlfahrt.
Geboren wurde Ernst Löchelt am 22. Juni 1937 in Bottrop.
Im Jahre 1954 begann Ernst Löchelt seine Verwaltungs-Ausbildung bei der Stadt Bottrop.
Es war der Beginn seiner beruflichen Laufbahn, auf deren Weg er von 1987 bis 1995 Oberstadtdirektor und daran anschließend bis 2004 erster hauptamtlicher Oberbürgermeister seiner Geburtsstadt war.
1976, im Alter von 39 Jahren, trat er der Arbeiterwohlfahrt bei.
Zunächst war er stellvertretender Kreisvorsitzender; den AWO Vorsitz übernahm er 1979 und blieb dies 25 Jahre bis 2004.
In dieser Zeit hat er zahllose soziale Projekte initiiert und begleitet. So hat er auch die nach ihm benannte Kinder- und Jugendhilfe-Stiftung in Bottrop angestoßen.
Die starke Bindung an seine Heimatstadt und die Nähe zu deren Menschen und ihren Problemen prägten Ernst Löchelts Wirken in all den Jahren.
Sein soziales Engagement, auch für die Arbeiterwohlfahrt, wurde durch zahlreiche Ehrungen und Auszeichnungen gewürdigt. Er erhielt den Verdienstorden des Landes, den Ehrenring der Stadt Bottrop, das Bundesverdienstkreuz 1. Klasse sowie auch die höchste Auszeichnung der AWO in Deutschland, die Marie-Juchacz-Plakette.
Es war Ernst Löchelt immer auch ein Anliegen die Aufgaben der AWO vor Ort zu unterstützen und zu fördern. Zahlreiche Projekte wären ohne sein Engagement und seine Initiative nicht realisierbar gewesen.
Von 1986-2012 war er mit einer Unterbrechung Mitglied im Vorstand der AWO Bezirksverband Westliches Westfalen.
Mit seinem Ausscheiden aus den Funktionen im Kreisverband wurde er 2004 Ehrenvorsitzender. Seine Heimat- und Geburtsstadt verlieh ihm den Titel Alt-Oberbürgermeister.
In besonderer Weise ehrte die Arbeiterwohlfahrt das Lebenswerk von Ernst Löchelt am 16.04.2014: Das AWO Seniorenzentrum in der Bügelstraße in Bottrop erhielt den Namen Ernst-Löchelt-Seniorenzentrum.